Forêt et Santé

Les effets de la forêt sur la santé (sylvotherapie) consiste à s’immerger consciemment dans un milieu forestier pour améliorer sa santé physique et mentale. 

Une publication scientifique japonaise (2022)  examine comment le Japon utilise la thérapie forestière pour améliorer la santé mentale publique tout en stimulant une économie circulaire durable. Les données démontrent que le « bain de forêt » réduit significativement le poids corporel, la tension artérielle et les niveaux de glucose sanguin chez les participants. L’étude souligne que le succès de ce modèle repose sur une collaboration interministérielle étroite et des politiques de soutien du gouvernement  En intégrant les ressources naturelles à la gestion du stress post-pandémie, le Japon voulait aussi revitaliser l’économie locale via un tourisme de bien-être innovant. La thérapie forestière est aussi considérée au Japon comme utile pour la santé mentale dans le grand champs des interventions non pharmacologiques basée sur la pleine conscience (Mindfulness-Based Practice ou MBP). Les effets sont en particulier utile pour:

  • la réduction du stress et de la pression mentale : Pour de nombreux Japonais, la forêt est l’un des espaces principaux pour relâcher la pression de la vie quotidienne et réguler leurs émotions. La méditation en forêt permet de stabiliser l’état d’esprit et de réduire significativement le stress psychologique
  • limiter l’anxiété et les émotions négatives : 
  • réorienter l’attention et  diminuer la charge mentale : En déplaçant l’attention des participants vers l’environnement naturel, la thérapie forestière réduit le fardeau psychologique qui pèse sur le corps et l’esprit. Cela permet aux individus de retrouver des comportements plus naturels et plus sains au quotidien
  • améliorer la qualité du sommeil.

Cette approche et la reconnaissance des bienfaits de la forêt dépassent largement les frontières du Japon et s’étendent à l’échelle internationale. Les travaux de recherche mentionnent en effet  que la thérapie forestière, son statut de développement et ses perspectives d’avenir sont activement étudiés et mis en place dans d’autres pays comme l’Allemagne et la Chine.

Le Canada pionnier occidental: il existe en effet un programme de prescription de nature structuré et soutenu à l’échelle nationale. Lancé par la BC Parks Foundation,( https://bcparksfoundation.ca) le modèle structuré de prescriptions de nature au Canada (PaRx) est le premier programme national de prescription de nature. Plus de 20 000 professionnels de la santé y prescrivent formellement des séances de nature (l’objectif recommandé est de 2 heures par semaine, par tranches de 20 minutes ou plus). Des organismes publics soutiennent concrètement le programme en offrant des laissez-passer annuels gratuits (Discovery Pass) pour éliminer les barrières économiques. Le réseau national Nature and Forest Therapy of Canada mobilise aussi des guides certifiés pour accompagner les patients dans leurs sorties prescrites.

En France  bien que la prescription de nature ne soit pas encore institutionnalisée à l’échelle de l’État français, le concept se propage rapidement. Des spécialistes en santé publique militent pour faire de l’exposition à la nature un pilier clinique incontournable de la médecine préventive, au même titre que le sommeil et la nutrition. Il y a déjà 

La recherche clinique française et la valorisation territoriale : L’intégration française des projets scientifiques locaux. Par exemple, l’Office National des Forêts (ONF) participe à un projet pilote d’évaluation clinique et thérapeutique des bains de forêt dans les Vosges (la Forêt d’Exception® de Darney-La Vôge). De même, des initiatives transfrontalières dans le Var évaluent l’impact des composés organiques volatils (phytoncides) des forêts méditerranéennes sur la réduction du stress et la santé cardiovasculaire dans le cadre de l’approche globale One Health (Une seule santé).

Références bibliographiques

  1. Zhang, S., Teng, J., Zeng, Y., Song, H., & Gu, Z. (2022). The effects of forest therapy on public mental health and circular economy: A policy support model in Japan. Frontiers in Public Health, 10:1042589. DOI: 10.3389/fpubh.2022.1042589.
  2. Parcs Canada / Parks Canada. (2026). Health and wellness / Santé et bien-être. Agence Parcs Canada, Gouvernement du Canada. URL: https://parks.canada.ca/voyage-travel/experiences/sante-health
  3. Chambre de Commerce Italienne pour la France de Marseille (CCIFM). (2026). Le bain de forêt : une pratique de santé et de valorisation des espaces forestiers. Projet CamBioVia-Pro, Académie du Bain de Forêt Provençal & Association Forêt Méditerranéenne. URL: https://ccif-marseille.com/bain-de-foret-sante-biodiversite-forets/
  4. Catalifaud, C. (2025). Les prescriptions de nature sur ordonnance arrivent en France. La Relève et La Peste. URL: https://lareleveetlapeste.fr/les-prescriptions-de-nature-sur-ordonnance-arrivent-en-france/
  5. BC Parks Foundation. (2026). PaRx: A Prescription for Nature. Canada’s National Nature Prescription Program. URL: https://www.parkprescriptions.ca/
  6. Gemini Notebook Research. (2026). Rapport de recherche : Sylvothérapie au Canada et en France. Synthèse d’études et de programmes nationaux.
  7. Kanny, G., Daguinot, T., & Simon, C. / Fondation ID+ Lorraine. (2025). Proposition de sujet de thèse « FORÊT ET SANTÉ » : Effets des bains de forêt dans le massif de Darney-La Vôge (Forêt d’Exception®). Université de Lorraine, ENSTIB, Office National des Forêts (ONF). URL: https://fondation-idplus-lorraine.fr/wp-content/uploads/2025/07/IDplus_projet-foret-et-sante.pdf